EL IMPARABLE ASCENSO DEL JAZZ BRITÁNICO
Nos asociamos con el dos veces galardonado baterista de Jazz de MOBO, Moses Boyd, en una sesión de fotos y entrevista exclusivas.
Hace cinco años, si le hubieras preguntado a alguien por el "jazz británico" habría dado por hecho que hablabas de la edad de oro del jazz en el Reino Unido tras la guerra. Pero desde 2015 se ha producido un impresionante resurgimiento del género. Los jóvenes vuelven a conectar con el jazz, atraídos por su imprevisibilidad. Este espíritu fogoso está vivo en una nueva generación de jóvenes artistas británicos de jazz como Ezra Collective, Shabaka Hutchings y Nubya Garcia, que están siendo elogiados en todas partes, desde The Guardian hasta The New York Times o la revista Rolling Stone. Todo esto nos lleva a preguntarnos: ¿de dónde viene esta nueva ola de jazz y hacia dónde se dirige?
Moses Boyd, del sur de Londres, ha sido un catalizador clave de este cambio. El batería de jazz, ganador de dos premios MOBO, se ha hecho un nombre en la escena británica gracias a sus álbumes aclamados por la crítica, tanto en solitario como en el dúo Binker & Moses. Recuerda cuando el género estaba restringido a las salas traseras de los clubes. Hoy en día, tanto él como sus compañeros de jazz son contratados para actuar junto a Four Tet, Jon Hopkins y Little Simz. "Ahora los chavales de 16 ó 17 años se interesan por esta cultura", afirma. "Las barreras están cayendo, ya no tienen que buscarla en espacios diferentes".
Boyd cita muchas razones para ello, razones que él denomina microcambios y que van desde el auge del streaming hasta el crecimiento de las redes sociales. Pero una cosa que no puede dejar de destacar es el impacto del álbum de Kendrick Lamar de 2015, To Pimp a Butterfly. "Fue casi como una declaración: volvamos a unir el jazz y el hip-hop". Pronto, las influencias del jazz se hicieron frecuentes en lanzamientos de Earl Sweatshirt y Tyler the Creator.
Pero el género no sólo encontró su lugar en el rap mainstream. Nueve meses después de To Pimp a Butterfly, se publicó Blackstar, el último álbum de David Bowie, que se disparó directamente al número uno vendiendo más de medio millón de copias. En él participaron músicos de jazz como Donny McCaslin y Jason Lindner. "Creo que ese álbum lo llevó a un nivel completamente nuevo", dice Boyd.
Pero toda esta atención general sobre el jazz no habría tenido sentido si la nueva generación de músicos del Reino Unido no hubiera construido también su propia comunidad próspera de apoyo y colaboración. En el este de Londres, las noches de bricolaje, como Church of Sound en Clapton y el Total Refreshment Centre de Dalston se convirtieron en centros de colaboración y actuación, al igual que las noches de club del sur de Londres como Steez y Steam Down. Ya no es inesperado escuchar a los principales DJs como Floating Points y Four Tet dejando caer canciones como "Rye Lane Shuffle" de Moses Boyd y otros en sus sets.
La pregunta es: ¿qué hace que este nuevo sonido de jazz británico sea tan único? "Supongo que es el ADN de la misma; Londres es único", dice Boyd. "Hay una diáspora antillano más fuerte en la música y los ritmos. Londres tiene esa experiencia en la que puedes ir a Brixton y sentirte como si estuvieras en la pequeña Jamaica, o el norte de Londres y sentirte como si estuvieras en Turquía. Siento que la música es un reflejo de esa integración más amplia".
"Fue casi como una declaración: volvamos a unirnos al jazz y al hip-hop de nuevo."
UK raperos como Little Simz y Kojey Radical han comenzado a incorporar inflexiones jazzy en su sonido, y Boyd piensa que es cuestión de tiempo antes de que tengamos un verdadero momento de crossover de rap en el Reino Unido. "Siento que va a venir de la próxima cosecha: tu Octavian, tu Slowthai, tu Dave. Los raperos más jóvenes que están un poco más encendidos a lo que está sucediendo."
Por ahora, Boyd está enfocado en terminar un nuevo álbum y su nueva residencia en BBC Radio 1Xtra. En lugar de tener otro espectáculo de simplemente música y hablar, ha creado una mezcla fluida de entrevistas y improvisadas jams. "Cada espectáculo he tratado de hacerlo único. Lo mío es que, si pones una vibración, recuperas cosas. Y ahora estoy viendo a más DJs cambiando sus formatos de show porque hizo un impacto. Están haciendo más cosas en vivo, lo cual es genial", dice, con una sonrisa. "¡Entré con las armas ardiendo!",