HARE SQUEAD:
ONE OF IRELAND’S FINEST
L’un des groupes de rap les plus excitants d’Europe.
Le lien de l’Irlande avec la musique est un fait mondialement reconnu. C’est plus fort que le lien de l’Italie avec la pizza et les pâtes ou le lien de la Russie avec la vodka et les échecs. Pensez à l’Irlande, et vous pensez aux origines du folk, à la modernisation du rock, à un homme dans un pub jouant du violon à une foule d’habitants; vous pensez à U2, à Enya, à la tête de Sinead O’Connor flottant sur un fond entièrement noir alors qu’elle chante « Nothing Compares to You ». Mais essayez de penser au hip-hop irlandais et il n’y a jamais eu grand-chose à évoquer. Pendant la majeure partie des années 2010, le plus grand groupe de rap en Irlande a été deux comédiens avec des sacs en plastique sur la tête connus sous le nom de Rubberbandits.
, les choses ont changé. En 2015, le rappeur dublinois Rejjie Snow a sorti son premier single officiel, et il s’en est suivi un flux constant et rafraîchissant d’artistes révolutionnaires, dont beaucoup étaient des immigrants africains ou caribéens de première ou de deuxième génération. Il y a le rappeur éclectique Simi Crowns, la famille Rusangano teintée de crasse et de dancehall, et puis il y a Hare Squead - le jeune et pionnier du rap dublinois composé de Lilo Blues, Jessy Rose et Tony Konstone.
Hare Squead est sorti du brouillard, littéralement, avec sa première vidéo enfumée pour « If I Ask » l’été dernier: un banger de club tonitruant qui a fait s’asseoir à votre bureau et regarder votre ordinateur portable se sentir comme balancer d’un podium à Amnesia. Alors que d’autres morceaux tombaient - comme le hip-hop estival du single « Herside Story » - le trio est passé de l’un des meilleurs spectacles live d’Irlande à l’un des groupes de rap les plus excitants d’Europe. Cela a été suivi d’une tournée internationale avec Dua Lipa, et des concerts avec le rappeur américain Goldlink à Londres.
Ils arrivent dans les bureaux de New Era le matin après une performance, serrant des sacs KFC à la main. « La dope de New Era comme de la merde », dit Konstone, en regardant les bouchons qui tapissent le mur. Ils ont passé beaucoup de temps en studio cette année, à Londres et à Dublin, appliquant la touche finale à leur deuxième EP maintenant sorti, 'Season 2'. « Le studio est vibes, dit Konstone, nous nous détendions et faisions tout ce que nous ressentions. » Jessy interpelle en riant: « Nous nous regarderions tous dans les yeux l’un de l’autre. »
La première piste à tomber du nouvel EP était « Pure »; une jam lente riche et subtile sur l’amour non retourné, avec le genre de production subtile et rougissante qui parle vraiment au cerveau humain dans les heures solitaires d’une fin de soirée tardive, ou dans le taxi sur le chemin du retour du club. « Je peux voir qu’il y a quelque chose dans votre esprit et je n’aime pas ça », chante Lilo Blues au chant, créant une atmosphère lyrique qui vire facilement entre le chagrin et le discours d’oreiller, et fait que la chanson ressemble à un homologue irlandais du R &b de « Marvin’s Room » de Drake. « Nous commençons cet EP lentement, explique Lilo, c’est doux mais je pense que les gens vont l’aimer. »
Les trois membres étaient des nourrissons lorsque leur famille a déménagé à Dublin. Quand ils étaient enfants, ils étaient dans le football et le patinage, et détestaient surtout l’école. « La génération de ma sœur aînée a été l’un des premiers enfants noirs de l’école », explique Konstone. « Mais c’était mieux pour nous. Vous pouvez dire que la société est en train de changer. Tony et Lilo se sont rencontrés lorsqu’ils ont déménagé dans le même lotissement, à l’âge de 12 ans, et ils ont été musicaux dès leur plus jeune âge. Le père de Lilo l’a forcé à apprendre le piano parce qu’il n’y avait personne pour le jouer dans leur église locale - il enregistrait des vidéos de lui-même et les téléchargeait sur Facebook. Jessy est entré dans l’équation plus tard: « Je les ai croisés en ville en patinant », me dit-il. Ils me parlait de cette chose qu’ils ont commencée et j’ai demandé si je pouvais être l’océan Frank de l’équipage. C’était instantané."
Despite étant une tenue assez jeune et contemporaine, l’ascension de Hare Squead vers la célébrité a été nettement old school. Ils se sont fait un nom en Irlande grâce à un sort implacable de spectacles en direct notoires, bien avant de mettre de la musique en ligne. Dans les différentes salles de taille moyenne qu’ils ont jouées, ils étaient généralement le premier groupe de rap à s’y produire. « Nous avions un groupe live de 8 morceaux et les gens ont juste baisé avec nous », dit Konstone. Les foules qui se rassemblaient à leurs spectacles reflétaient quelque chose de plus large: la culture des jeunes à Dublin était en train de remuer et de se diversifier. « Cela se passe vraiment dans cette ville maintenant », dit Konstone, gesticulant vers un haut qu’il porte fabriqué par un créateur de mode local de Dublin. « Les gens se réalisent que l’école n’est pas le seul moyen de réussir dans la vie. Vous pouvez avoir des idées en dehors des sentiers
L’une des caractéristiques déterminantes de la musique de Hare Squead est un engagement à être cross-genre. Ou, comme ils l’étiquettent leur philosophie: « sans genre ». En parlant, ils me disent en studio qu’ils ont tout écouté, du duo folk First Aid Kit à Feist en passant par le rappeur trap de Philadelphie Lil Uzi Vert. C’est évident dans leur EP. Après les vibrations R &B moelleuses susmentionnées de « Pure » vient « Flowers »: une piste de sonorité hip-hop classique avec piano funky et basse. Et cela est bientôt suivi par « Petty » qui est juste tout droit dans le dancehall si jamais vous l’avez entendu. « Les gens pensent que déplacer les genres n’est pas la bonne chose à faire et que tout doit être cohérent », dit Lilo. « Mais nous prenons des risques et les gens semblent accepter que nous faisons de la musique de toutes sortes. »
Dans ce sens, Hare Squead sait exactement ce qu’ils font. Comme beaucoup de nouveaux jeunes artistes, ils se rendent compte que pour maintenir un public dans un monde toujours plus numérique et impatient, il ne suffit pas d’impressionner vos fans... Vous devez les laisser deviner.