LA NEW WAVE DI ACCRA
New Era incontra la nuova generazione, vera anima dei luoghi e dei suoni della capitale balneare del Ghana.
Sulla costa occidentale dell'Africa, nella capitale balneare del Ghana, Accra, sta nascendo una scena che non ha precedenti nel Paese. Grazie alla determinazione, all'energia e alla curiosità dei giovani ghanesi, si è formata un'intera comunità creativa intorno alla musica alternativa e alla cultura dello skate e del surf. E la comunità si sta arricchendo rapidamente di nuovi collettivi, nuove idee e nuovi spazi per stare insieme, creare e suonare.
La città è lo scenario dell'ultimo documentario di New Era sui suoni innovativi provenienti dal Ghana. Fa parte di una docu-serie che continuerà per tutto il 2023, nel corso della quale New Era collaborerà con le comunità creative di tutto il mondo, offrendo donazioni e sostegno per aiutarle a crescere ulteriormente. "In Ghana si dice sempre: è afrobeat o niente", dice Sandy Alibo, la fondatrice di Surf Ghana, Vibrate Space e Freedom Skatepark, tre istituzioni diventate centrali per la nuova scena musicale di Accra, e uno dei tanti volti presentati nel documentario. "Io dico: vi sbagliate, esiste una piattaforma per una scena alternativa, ed è lo skatepark".
Secondo Sandy, "la comunità del Ghana è pronta a creare, costruire ed entrare in contatto con il resto del mondo. Con New Era", spiega, "voglio offrire loro le risorse e gli strumenti per realizzare le loro idee". Sandy ha creato Surf Ghana nel 2016: un collettivo di surfisti, skater, musicisti, artisti, fotografi, DJ e altro ancora. "Volevamo comunicare questo messaggio: se collaboriamo, possiamo raggiungere molti obiettivi. Anche quelli insperati." Nel corso degli anni, il progetto ha ricevuto il sostegno di artisti del calibro di Kendrick Lamar e del compianto Virgil Abloh. Nel dicembre 2021, Sandy ha sfruttato il crescente slancio del collettivo per aprire il primo impianto di skate di Accra mai costruito appositamente: il Freedom Skatepark.
Dall'inaugurazione, questo spazio è diventato molto più di uno skatepark: è l'epicentro della fiorente scena musicale alternativa del Ghana, dove si materializzano collaborazioni, si formano collettivi e si organizzano feste. E uno dei collettivi più in voga ad Accra, in questo momento, è All My Cousins. "All My Cousins siamo io, Narah, Cozy, Tony, Seyyoh, Shrek e Juls", spiega Ansah, cofondatore della crew e artista, produttore e DJ a pieno titolo. "Siamo cugini e ci riuniamo per confrontarci, entrare in contatto tra noi e creare."
Ogni membro opera in un campo specifico. Per esempio, Cozy (vero nome: David Nana Opoku Ansah) è un fotografo e premiato regista premiato. Tony, che pubblica musica con il nome di 95ANTNY, è un artista al di fuori dei generi, responsabile di pezzi seducenti e dominati dal ritmo come "less is more" e "5STAR". E, nel 2021, Narah ha pubblicato su YouTube un'intera performance live di 40 minuti che l'ha consacrata come una delle stelle nascenti del neo-soul ghanese. Ma lavorano anche come gruppo e collaborano con altri artisti di Accra. La band è forse il prodotto di una scena locale, ma il suo sound ha un appeal globale.
L'anno scorso, Sandy e Surf Ghana hanno deciso di fare di più per trovare uno spazio per la scena musicale DIY che stava nascendo allo skatepark. Hanno aperto il Vibrate Space: uno studio di registrazione musicale comunitario e un programma di business musicale progettato per formare e dotare di strumenti adeguati giovani musicisti emergenti e aspiranti manager e promotori. A registrare lì non sono solo i membri di All My Cousins: l'hanno visitato artisti provenienti da tutto il Ghana e da tutta l'Africa. "Sudafrica, Nigeria, Togo, Costa d'Avorio... arrivano ogni mese. È motivo d'orgoglio per me. Voglio assicurarmi che credano in sé stessi e che scoprano le risorse e i talenti presenti qui", afferma Sandy.
Con la gioventù di Accra che si riunisce ogni settimana al Surf Ghana, non sorprende che la scena abbia dato vita a una propria cultura rave. Nel gennaio 2023, New Era ha collaborato con Sandy e All My Cousins per organizzare un rave al Freedom Skatepark. Dovevano esserci 200 raver, ma alla fine se ne sono presentati più di 600, riempiendo il locale di energia e di un'atmosfera positiva. È stato solo un altro esempio della sete di comunità e di espressione della città.
"Quello che facciamo qui riguarda l'educazione", dice Sandy. "Stiamo dedicando il tempo necessario per far capire alle persone che è in gioco un potenziale enorme, solo che non abbiamo mai gli strumenti e le risorse per realizzarlo. Ma appena lo facciamo, è come un'esplosione!"